Martijn Hoogeveen schreef een roman over 'de zaak van de eeuw.' Het gaat hier om de Tai Chi Affaire. Een jongen en een meisje werden ontvoerd tijdens een politieinval tijdens een voorstelling van een Tai Chi-groep in een muziekschool. In de nasleep hiervan onstond een affaire die veel stof deed opwaaien. Hoogeveen schetste een knappe reconstructie aan de hand van van getuigenverklaringen, interviews en een halve meter archief. TenPages.com stelde hem enkele vragen.

Je manuscript gaat over ‘de zaak van de eeuw’. Vanwaar deze kwalificatie?
Prof. Cohen, indertijd hoogleraar aan de juridische faculteit van de UvA zag een uniek samenspel van zeer ernstig falen bij het Amsterdamse OM, de hysterie rondom nieuwe religieuze bewegingen typisch voor de jaren 80, de schending van fundamentele mensenrechten, en een enorme mediahype met alle stigmatiserende gevolgen voor betrokkenen... Paralel aan de vele rechtszaken escaleerde een en ander op politiek niveau en heeft geleid tot een waterscheiding waarbij sedertdien door de overheid uiterst terughoudend om is gesprongen met nieuwe religieuze bewegingen. Het heeft daarna nog ruim een decennium geduurd voordat paal en perk aan de organisatie van "sektejagers" gesteld werd. Eigenlijk nogal bizar als we daar nu op terugkijken, dat dat zo lang heeft geduurd. De grote angst vanwege de Jonestown-affaire moet een enorme rol hebben gespeeld.
Hier is een paralel met de huidige tijd waarbij angst voor islam en terrorisme soms ook leidt tot het uithollen van fundamenten van de rechtsstaat.

Hoe kwam je op het idee om een manuscript te schrijven over deze affaire?
Ik speelde al decennia met het idee, omdat de historie op persoonlijk niveau tot grote drama's heeft geleid die bijna niet voor te stellen zijn in de Nederlandse context. Omdat ik tevens een aantal hoofdrolspelers persoonlijk ken en toegang kreeg tot het archief, leek het me perfect voor een roman.

Hoe kom je aan alle infomatie over de affaire?
De informatie is gebaseerd op gesprekken, een halve meter juridisch en persarchief, en uitgeschreven ervaringen van